불면증의 원인과 증상, 자세히 알아보자

불면증의 원인과 증상, 자세히 알아보자

불면증의 시작

현대인들이 살면서 꼭 한 번쯤은 겪게 되는 질환이 있다. 바로 불면증이다. 사실 너무나도 흔하고 빈번한 질환이라 질환으로 분류하기가 애매모호할 때도 있다. 그러나 불면증을 정말 심각하게 겪는 사람들의 경우는 문제의 차원이 달라진다.

 

현대인들이 일반적으로 흔하게 겪는 불면증은 저녁에 커피를 많이 마셨다는 이유로, 또는 일시적인 근심 걱정이 주요 원인인 경우들이 많다. 그러나 불면증이 고착화되어 만성적으로 앓고 있는 사람들의 경우 수면제를 달고 사는 상황도 많이 봐왔다.

 

그래서 오늘은 불면증에 시달리는 대표적인 원인과, 주요 증상들에 대해 정리해보려 한다. 참고로 필자 또한 불면증에 매번 시달리다가 현재는 생활 패턴을 올빼미형으로 아예 바꿔버린 케이스이다. 그러면 지금부터 불면증에 대해서 한번 알아보도록 하자.

 

 

불면증의 원인

가장 먼저 불면증이라는 질환에 대해서 먼저 정의해 보자. 불면증이란 잠이 잘 오지 않거나, 잠을 자지 못하거나, 너무 일찍 일어나 다시 잠들지 못하는 것이 특징인 일종의 수면장애다. 이러한 불면증의 대표적인 원인 다섯 가지는 아래와 같다.

 

스트레스와 불안

불면증의 가장 흔한 원인 중 하나는 스트레스와 불안이다. 일, 재정, 관계, 또는 건강상의 문제에 대한 걱정은 한 밤 중에도 뇌를 긴장상태로 만들고, 늦은 시간까지 잠에 들기 어렵게 만든다.

 

나쁜 수면 습관

불규칙한 수면 스케줄, 불편한 환경, 밤에 스마트폰 등으로 뇌에 자극을 주는 등의 습관들이 불면증의 원인이 될 수 있다. 이러한 잘못된 습관은 신체의 자연적인 수면 주기를 방해하고 잠드는 것을 어렵게 만들어 버린다.

 

의료 상태

만성 통증, 호흡 장애, 위장 장애, 신경 장애와 같은 특정한 의학적 질환들은 불면증을 유발하기도 한다. 또한 불면증은 이러한 질환들을 치료하기 위해 사용되는 일부 약물의 부작용인 경우도 있다.

 

특정 물질

카페인, 니코틴, 알코올, 그리고 약물과 같은 특정 물질의 사용은 수면을 방해하고 불면증의 원인이 될 수 있다. 이러한 물질들은 맨 처음에는 수면을 간접적으로 도울 수 있지만, 결국에는 수면 패턴을 방해하고 불면증을 유발한다.

 

정신 건강의 문제

불면증은 우울증, 불안, 외상 후 스트레스 장애와 같은 많은 정신 건강 장애의 흔한 증상이다. 이러한 장애들은 사람들의 수면 패턴에 변화를 일으키고 편안하게 숙면에 드는 것을 방해하게 된다.

 

 

이렇듯 불면증은 복잡하면서도 여러가지 요인으로 발생할 수 있고, 치료는 결국 근본적인 원인을 해결해야만 가능하다. 만약 여러분이 불면증을 겪고 있다면, 근본적인 원인을 파악하고 적절한 치료 계획을 수립하기 위해 전문가의 도움이 필요하다.

 

 

 

불면증의 증상들

위에서는 불면증의 주요 원인들에 대해 알아보았으니, 이제는 불면증의 주요 증상들을 알아보도록 하겠다. 아마 불면증을 한번 이상이라도 겪어보았던 사람들은, 아래 증상들이 마음에 크게 와닿을 것이라고 생각한다.(필자 포함)

 

피곤해도 잠에 들지 못함

불면증을 가진 사람들에게 나타나는 가장 기본적인 증상이다. 아무리 몸이 피곤하더라도 밤에 잠에 드는 것이 매우 어렵다. 결국 잠에 들지 못하고 뜬 눈으로 몇 시간 동안 침대에 누워 있게 된다.

 

밤에 자주 일어나는 것

불면증인 사람들은 어렵사리 잠에 들더라도 한 밤중에 여러 번 깨어나는 경우들이 많다. 이로 인해 매번 수면을 방해받게 되고, 제대로 된 휴식을 취하는 것이 어려워진다.

 

너무 이른 아침에 깨는 것

불면증을 가진 특정 사람들은 자신이 원했던 시간보다 훨씬 더 빠르게 눈을 뜨게 되고, 결국에는 하루 종일 피곤하고 흐리멍덩하게 보내게 되는 경우가 있다. 너무 이른 아침에 깼을 때는, 다시 잠에 들기가 매우 어렵다.

 

피곤하고 상쾌하지 않은 아침

불면증을 앓는 사람들은 마침내 밤을 새워 잠에 들더라도, 다음 날 아침은 여전히 피곤하고 상쾌함을 느끼기가 어렵다. 이로 인해 하루를 견디는 것이 어려워지게 된다. 즉 악순환의 반복인 것이다.

 

낮 졸음

아이러니하게 불면증을 앓고 있는 사람들의 경우 종종 낮에는 졸음이 쏟아지는 경우들이 있다. 이로 인해 낮 시간에 집중력이 떨어지게 되고, 학습이나 업무에 지장을 주게 된다. 일상 속에서 생산성이 크게 저하되는 것이다. 아마 학생들과 직장인들이 가장 힘들 것이라고 생각된다.

 

 

 

마치며

이번 글에서는 불면증을 앓고 있는 사람들이 겪는 대표적인 증상과 원인에 대해서 알아보았다. 불면증을 겪는 사람들이라면 공감하겠지만, 이 놈의 망할 불면증은 역설적이게도 대낮에 기면증을 유발하는 경우들이 많다.

 

결국 그로 인해 매일매일 학습 효과나 업무 생산성은 바닥을 치게 되고, 엎친데 덮친 격으로 성격까지 예민해지는 경우들도 많다. 필자도 밤에는 불면증을 겪었지만 낮에는 반대로 기면증을 겪었기 때문에 고속도로에서 본의 아니게 졸음운전으로 가드레일을 긁은 적도 있었다. (그것도 스스로 뺨을 때리며 졸음쉼터로 향하고 있던 과정에서 말이다)

 

그래서 다음 글에서는 불면증에 도움이 될 법한 방법들을 자세히 정리해 보도록 하겠다. 끝.

 

[함께 읽으면 좋은 글]

카페인 부작용 5가지 제대로 알고 즐기자