아킬레스건 통증 원인 아킬레스건염
안녕하세요 문무남의 헬스케어입니다. 이번 글에서는 아킬레스건 통증의 주요 원인에 해당되는 '아킬레스건염'의 원인과 증상에 대하여 알려드리도록 하겠습니다.
여러분들이 걷거나 운동을 하던 중 갑작스레 아킬레스건 부위에 통증이 발생했거나, 다음 날 아침에 자고 일어났는데 아킬레스건 부위가 욱신거리고 열감이 있으시다면 높은 확률로 아킬레스건 부위에 염증이 발생했을 것입니다.
그렇다면 지금부터 아킬레스건염의 원인과 증상 및 치료 방법에 대하여 자세하게 한번 알아보도록 하겠습니다.
아킬레스건염이란
아킬레스건이라는 것은 종아리 근육과 발뒤꿈치 뼈를 연결해주는 힘줄을 말합니다. 그런데 이곳에 여러 가지 원인으로 인해 염증이 생기면서 통증이 느껴지는 경우들이 간혹 발생합니다.
이러한 상황들을 통칭하여 아킬레스건염이라고 표현하며, 일반적으로 무리한 달리기와 반복적인 점프 등으로 인해 아킬레스건에 염증이 발생하는 경우가 많습니다.
아킬레스건염의 증상
아킬레스건염의 증상은 부상 경로나 염증 정도에 따라서 다소 차이가 존재하지만, 일반적인 통증 유형은 아래 다섯 가지 증상에 해당합니다.
통증과 뻣뻣함
저리고 욱씬거리는 통증과 뻣뻣함 느낌은 아킬레스건염의 가장 흔한 증상으로, 전형적으로 발목 뒤쪽이나 종아리 아래 부위에서 느껴집니다.
붓기
아킬레스건염이 발생한 경우 환부 주변에 붓기가 발생할 수 있으며, 특히나 장시간 신체 활동을 한 후에 붓기가 더욱더 심해지는 경향이 있습니다.
압통
아킬레스건염이 발생한 경우, 환부를 직접 손으로 누르거나 압력을 가하는 경우 강한 통증이 느껴질 수 있습니다.
발목 가동성 제한
전체적인 발목 관절의 움직임 범위가 제한되어, 걷거나 뛰는 등의 신체 활동을 하기가 다소 어려워지는 경우들이 발생합니다.
똑똑 거리는 소리(탄발음)
종종 어떤 사람들은 아킬레스건에 염증이 생긴 경우, 발목을 움직일 때마다 똑똑 거리거나 부러지는 듯한 탄발음이 들리기도 합니다.
아킬레스건염의 원인
아킬레스건염이 발생하는 원인은 상황에 따라 정말 다양한 경우들이 존재합니다. 그러나 일반적으로 아킬레스건염을 유발하는 주요 원인들은 다섯 가지로 정리할 수 있습니다.
과도한 발목 사용
첫 번째는 발목을 과도하게 사용한 경우입니다. 예를 들어 장시간 달리기를 하거나, 반복적인 점프와 같은 스포츠 활동을 하는 경우. 아킬레스건 부위에 지속적이고 반복적인 스트레스를 주게 되면서 결국 염증이 발생하게 되는 것입니다.
노화
일반적으로 나이가 들어감에 따라 우리 몸을 이루는 조직들 또한 서서히 약해지게 됩니다. 이로 인해 힘줄(건) 또한 점점 더 유연성을 잃게 되고, 손상과 부상을 입기가 더욱 쉬워지게 됩니다.
발에 맞지 않는 신발
신발이 지면 반발력을 제대로 흡수해주지 않거나, 발에 맞지 않는 경우에도 아킬레스건 부위에 지속적으로 스트레스가 누적되어 아킬레스건염으로 이어질 수 있습니다.
타이트한 종아리 근육
종아리 근육이 지나치게 타이트하거나 뻣뻣한 경우, 아킬레스건 부위에 지속적인 스트레스가 쌓이면서 부상을 입기가 쉬워집니다.
오버 트레이닝
간혹 운동의 강도, 지속 시간, 빈도의 급격한 증가로 인해 아킬레스건에 과도한 스트레스가 가해져서 염증의 위험을 증가시킬 수가 있습니다. 아킬레스건염을 포함한 과도한 부상을 피하기 위해서는 운동량을 점진적으로 늘리고 적절한 휴식과 회복 시간을 갖는 것이 중요합니다.
아킬레스건염 치료법
아킬레스건염을 치료하는 과정에는 일반적으로 휴식, 물리치료, 셀프케어 등의 방법들을 함께 병행하게 됩니다. 아래에 나열된 방법들은 아킬레스건염을 치료하는 몇 가지 일반적인 치료법들입니다.
휴식
가장 기본적으로 취해야 할 방법은 당연히 휴식입니다. 아킬레스건염이 의심되는 통증이 발생한 경우, 당분간은 최대한 발을 쉬게 하고, 통증이나 불편함을 유발하는 모든 활동들을 피하는 것이 좋습니다.
얼음 찜질
휴식과 병행해야 되는 치료 요법은 아이싱(icing)입니다. 얼음팩을 꽝꽝 얼린 후, 적당한 두께의 수건으로 감싸서 하루에 3~4 번, 15분 가량 통증 부위를 찜질해 줍니다. 이는 통증과 붓기 완화에 많은 도움이 됩니다.
압박
압박 붕대와 슬리브 등을 환부에 착용하면, 붓기를 줄이고 발목의 지지력을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.
거상
휴식을 취하거나 수면에 드는 경우, 통증이 느껴지는 다리를 심장보다 높이 올려주면 붓기를 줄이고 혈류를 개선하는데 도움이 될 수 있습니다.
물리치료
위의 네 가지 방법을 병행하였음에도 통증이 개선되지 않는다면, 병원에 방문하여 물리치료를 받는 것도 좋은 방법입니다. 물리치료는 아킬레스건과 주변 근육들을 스트레칭하고 가벼운 운동을 통해 회복 촉진을 돕습니다.
의약품
아킬레스건염 발병 초기에 통증이 너무 심한 경우, 이부프로펜이나 나프록센 등 처방전이 필요 없는 진통제를 복용하는 것도 하나의 방법입니다. 진통제는 급성 통증과 염증을 줄이는데 도움이 됩니다.
정형외과
만일 아킬레스건염의 정도가 너무 심한 경우, 힘줄을 치료하기 위해 수술이 필요한 경우도 있습니다. 위에서 설명드린 치료 요법들을 시행하였음에도 불구하고 통증이 악화된다면 정형외과에 방문하여 X-Ray, 초음파 등으로 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
위 그래프는 2021년도를 기준으로 아킬레스건염으로 병원에 내원한 사람들의 추이를 나타낸 그래프입니다. 아킬레스건염은 일반적으로 10~40대 남성에게서 많이 발생하는 질환으로, 주로 무리한 스포츠활동 등으로 인해 주로 발생하는 것으로 보여집니다.
아킬레스건염을 예방하기 위해선, 운동 전에 충분한 스트레칭과 워밍업으로 몸을 풀어주시는 것이 좋습니다. 또한 운동을 오랜만에 시작하신 분들이라면 근육뿐만 아니라 관절과 힘줄 등의 조직들이 천천히 부하에 적응할 수 있도록 운동 강도를 점진적으로 높이시는 것을 권장드립니다.
※무리한 운동으로 인하여 아킬레스건염이 발생한 경우, 아킬레스건염과 동시다발적으로 발생하는 발목 질환들이 꼭 있습니다. 바로 발뒤꿈치 피로골절과 족저근막염입니다. 만일 발뒤꿈치나 발바닥 아치 부분 또한 욱신거리거나 통증이 있으시다면 아래 글을 반드시 참고하시길 바랍니다.
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