기면증 초기증상 5가지 알려드립니다

기면증 초기증상 5가지 알려드립니다

기면증 초기증상

기면증(narcolepsy)

안녕하세요 문무남의 헬스케어입니다. 이번 글에서는 기면증이라는 질환에 대한 기본적인 이해와 초기증상 5가지를 알아보려 합니다. 여러분들은 기면증이라는 단어를 들으면 어떤 장면이 먼저 떠오르시나요?

 

아마 대부분 낮시간에 공부를 하거나, 업무를 하거나, 운전을 하거나 할 때 시도 때도 없이 쏟아지는 졸음이 생각나실 것입니다. 그리고 또한 많은 분들이 기면증이라고 한다면 불면증과 정반대에 있는 질환이라고 생각하시는 분들이 많습니다.

 

하지만 대부분의 기면증은 불면증과 동시다발적으로 발생하는 경우들이 많습니다. 불면증은 늦은 저녁 본인의 의지와는 다르게 수면에 들 수 없는 수면장애를 의미하기도 하지만, 넓은 관점에서 보자면 잠을 자더라도 현저하게 떨어지는 수면의 질로 인해 만성피로 및 주간졸림증을 유발하기 때문입니다.

 

그러면 지금부터 기면증이라는 질환과 대표적인 증상들에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

기면증이란?

기면증은 기본적으로 대낮에 잠이 쏟아지게 만드는 질환으로, 본인의 의사와 관계없이 갑작스레 잠에 들어버리는 경우들이 자주 발생합니다. 그리고 이러한 증상들은 학교에서 수업을 들거나, 운전 등을 하는 순간 등에서 언제든지 일어날 수 있습니다. 또한 종종 근육 조절에도 어려움을 겪기 때문에 몸에 맥이 풀려 넘어지는 경우들도 있지요.

 

기면증의 원인을 아주 간단히 설명해 보자면 뇌가 우리를 깨어있게 도와주는 하이포크레틴이라는 화학물질을 충분히 생산하지 못하기 때문에 발생하게 됩니다. 우리가 충분한 하이포크레틴을 가지고 있지 않을 때, 우리 몸은 정상적으로 깨어 있을 수 없고 정신도 차리기가 어렵습니다.

 

현재까지 기면증에 대한 완벽한 치료법은 없지만, 기면증을 앓는 대부분의 사람들은 약을 복용하며 동시에 생활 패턴에 변화를 줌으로써 기면증을 관리하곤 합니다. 일반적으로 이런 식으로 꾸준하게 기면증 관리를 하게 되면, 다른 사람들처럼 정상적인 활동을 할 수 있게 됩니다.

 

그러면 지금부터 기면증의 초기증상 다섯 가지를 알아보도록 하겠습니다.

 

 

기면증 초기 증상

기면증의 증상

지금부터 설명드릴 내용은 기면증의 다섯 가지 일반적인 초기 증상이며, 개인에 따라 정도의 차이는 존재할 수 있다는 점 참고해 주시길 바랍니다.

 

과도한 주간 졸음 (EDS)

기면증이 있는 사람들은 전날 밤에 오랜 시간 잠을 잤음에도 불구하고 낮 시간에 극도로 피곤함을 느끼곤 합니다. 즉 대낮에 깨어있고 정신을 차리는 것이 어려울 수 있고, 하루 종일 빈번하게 낮잠을 갈구하게 되는 상황들이 발생합니다.

 

탈력 발작

탈력 발작이라는 것은 웃음, 놀라움 또는 분노와 같은 감정에 의해 유발될 수 있는 갑작스럽고 일시적인 근육 통제의 상실을 말하는 것입니다. 다른 말로는 허탈 발작, 감정성 근긴장소실이라고 부르기도 하는데 종종 탈력 발작이 발생하면 온몸에 힘이 빠지며 맥없이 쓰러져버리는 경우도 있습니다.

 

수면 마비

수면 마비는 잠에 들기 직전이나 아침에 깨어났을 때 움직이지 못하거나 말을 할 수 없는 상태를 말합니다. 이는 기면증의 한 증상이기도 하며, 수면 마비가 발생하면 의식이 있음에도 불구하고 움직일 수 없다고 느낄 수 있기 때문에 상당히 무서운 경험이 될 수도 있습니다. 소위 '가위눌림'이라고도 표현하는 것이 바로 이 수면 마비를 지칭하는 말입니다.

 

최면 또는 환각

기면증에서 최면이나 환각 증세는 수면 마비와 동시다발적으로 발생하는 증세로, 사람들이 잠에 들기 직전이나 아침에 깨어나기 직전에 경험하는 생생한 꿈 같은 경험을 말합니다. 그들은 벽에 기어 다니는 거미나 누군가가 자신의 이름을 부르는 것과 같이 실제로는 없는 것들을 보거나 들을 수도 있습니다.

 

야간 수면 방해

가장 처음에 설명드린 것처럼 기면증이 있는 사람들은 낮에는 지나치게 졸음을 느끼면서도, 밤에는 수면에 들기 어려워지는 불면증을 함께 겪는 경우들이 많습니다. 불면증을 함께 앓는 경우 밤에 자주 일어나거나 애초에 잠에 드는 데 많은 어려움을 겪게 됩니다.

 

 

그러나 기면증이 있는 모든 사람이 위에 설명드린 증상을 모두 경험하는 것은 아니며, 각 증상의 심각성은 사람마다 다를 수도 있습니다. 만약 여러분이나 여러분의 지인이 기면증을 앓고 있는 것으로 의심한다면, 정확한 진단과 치료 계획을 위해 의전문가와 상담하는 것이 매우 중요합니다.

 

특히 운전을 하는 기면증 환자들은 대낮에 졸음운전을 하게 될 가능성이 매우 높은데, 이는 굉장히 위험한 결과로 치닫을 수 있습니다. 하지만 기면증 발병 초기에는 본인조차도 이러한 증상이 그저 피곤해서 그런가 보다 하고 넘기는 경우도 많기 때문에, 가까운 사람들의 세심한 관심이 필요합니다.

 

 

 

마치며

이번 시간에는 기면증에 대한 기본적인 이해와, 기면증 초기증상 5가지를 알아보았습니다. 저 또한 과거에 불면증과 기면증을 함께 앓아서 한동안 고생을 했던 기억이 있습니다. 당시에는 요즘 잠을 제대로 못 자서 피곤해서 그런가 보다 하고 대수롭지 않게 넘겼었는데 그게 아니었더군요.

 

결국 그러다 고속도로에서 졸음쉼터로 향하는 그 짧은 시간을 견디지 못하고 졸음 운전으로 중앙 가드레일을 긁었던 경험도 있습니다. 그런데 알고 보니 이게 단순 피로감이 원인이 아니었더군요.

 

여러분들도 기면증이 의심되거나, 주변에 기면증으로 의심되는 지인이 있다면 정말 세심한 관심을 기울이셔야 합니다. 특히나 저처럼 운전을 하는 분들이라면 더더욱이요.

 

아무튼 이번 글이 여러분들에게 조금이나마 도움이 되었길 바라고, 이만 글을 줄이도록 하겠습니다. 이상 문무남의 헬스케어였습니다.

 

 

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